8 MILJOEN MENSEN

Andalusië (Andalucía in het Spaans) is een van de zeventien autonome regio’s van Spanje. Het heeft een oppervlakte van 89.000 vierkante kilometer (twee keer Nederland) en telt bijna 8 miljoen inwoners waarmee Andalusië de grootste autonome regio van Spanje is naar inwoneraantal. De hoofdstad van Andalusië is Sevilla.

Andalusië is onderverdeeld in acht provincies: Almería, Cádiz, Córdoba, Granada, Huelva, Jaén, Málaga en Sevilla die ieder ook dezelfde naam als hoofdstad hebben. 

Drie delen

Geografisch gezien kun je Andalusië grofweg in drieën verdelen:

• De Sierra Nevada (besneeuwd gebergte) en de aangrenzende gebergten in het zuiden en oosten.
• De Sierra Morena (bruin gebergte vanwege de bruine aarde) in het noorden, op het grensgebied van Extremadura en Kastilië- La Mancha.
• De vallei van de Guadalquivir daar tussen.

Lekker weer

Andalusië heeft een Middellandse Zeeklimaat: warme (en soms hete) ´s zomers, zachte winters.  De gemiddelde jaartemperatuur is 18 °C. Het is er ook droog, er valt jaarlijks meestal niet meer dan 500 millimeter regen. Vanwege het hoogteverschil is het op veel plaatsen in het binnenland ´s winters vaak kouder dan aan de kust. Elke 100 meter hoger is ongeveer een graad lager in temperatuur. De meeste regen valt in de winter. De begroeiing varieert van subtropisch tot alpine. Veel voorkomende bomen zijn olijven, kurk- en steeneiken en pijnbomen.

Grootgrondbezit

Andalusië is van oorsprong agrarisch. Ongeveer twintig procent van de bevolking vindt hierin ook vandaag de dag nog een bestaan. Het betreft vaak arbeidsintensieve landbouw en veehouderij (geiten en schapen) op kleine schaal in de vorm van familiebedrijven. Maar ook grootgrondbezit komt nog voor, vooral in het westen. Daar vinden landarbeiders of dagloners, vaak Noord-Afrikanen, onregelmatig werk en een schamel inkomen. In de buurt van de kust worden vooral mango´s, advocado´s en citrusvruchten verbouwd. Op de vlakten tussen de bergketens zijn het olijven en amandels die voor brood op de plank zorgen. Wijnbouw is er vooral rond Jerez de la Frontera (sherry) en Málaga (zoete wijn). Belangrijke peilers van de economie zijn ook de inkomsten uit het toerisme en door de komst van vele Noord-Europenanen is ook de bouwsector een belangrijke groeimarkt (ook al is daar door de huidige bouw- en kredietcrisis aardig de klad in gekomen).

Vroege lente

De lente in Zuid-Spanje begint op

de meeste plaatsen eerder dan in Nederland. In februari bloeien

de amandelbomen

en de rest van de natuur komt daarna ook langzaam op gang.