Fotopauze voor de R&M (Roon en Moon)

MAR BELLA: MOOIE ZEE, LELIJK STRAND

Corruptie. Omkoping. Illegale bouwprojecten. Drugsbendes. Zwart geld en het witwassen daarvan. Dat was een paar jaar geleden vooral het imago (en cliché) dat aan het ooit mondaine Marbella kleefde. Met operatie ´Malaya´ en de arrestatie van de burgemeester en andere hooggeplaatsten, keerde het tij. Langzamerhand schudt de stad haar reputatie van crimineel rovershol van zich af en krabbelt overeind. Het zal de inwoners trouwens worst wezen wat er over hun woonplaats wordt gezegd, want die heeft ook veel goed gebracht. Nog steeds laat de happy few zich graag zien in ´het Californië van Europa`zoals het blad Miljonair een keer kopte. Nou ja, ook als je er niet woont of in de Quote top 100 staat, is het leuk om een keer langs de boulevard te flaneren of aan de boemel te gaan. En als je goed kijkt kom je altijd wel een leuke golddigger of beroemdheid tegen, of diens lookalike.

Privéjachtje

Puerto Banus
Als je denkt dat Puerto Banus, de haven van Marbella, het Spaanse equivalent is van het Franse Saint Tropez dan kom je bedrogen uit. Behalve een paar pláátjes van zeiljachten waarmee zo voorgoed zouden vertrekken, verdienen de meeste andere aangemeerde vaartuigen (vaak met Engelse vlag) wat ons betreft de schoonheidsprijs niet; indrukwekkend zijn ze wel. En spic en span, want aan boord wordt dagelijks schoon schip gemaakt door lieden aan wie je niet kunt zien of het nou de eigenaar of diens personeel is. In het weekend gaan alle hens aan dek en kiezen sommige slagschepen ook echt het ruime sop, maar het gros blijft liggen om te zien en gezien te worden.

Typisch Spaans winkeltje in Puerto Banus

Designwinkels
Aan de haven is het een aaneenschakeling van restaurants en designwinkels. Van Jimmy Choo tot Gucci en Dior (met de hoogste omzet ter wereld) en Prada, Dolce y Gabbana en Louis Vuiton. Als je portemonnee klein is, maar je wel wilt spenden, kun je beter naar La Cañada, een megagroot winkelcentrum even buiten de stad. Een snelle blik op de meeste menukaarten leert dat het eten hetzelfde is als overal aan de Costa del Sol: niet bijzonder, maar wel twee keer zo duur. Natuurlijk zijn er uitzonderingen zoals Garum met een internationele keuken en personeel en regelmatige live muziek. Ook bij Pravda, bij de haven aan het einde van de boulevard, kun je goed eten. Daar in de buurt zit ook Aretuso dat een Italiaanse keuken heeft.
En als je van Thais houdt, moet je naar Naga.

Hugh Grant?
Marbella is al sinds de jaren vijftig populair onder de internationele jetset. Filmsterren zoals Gary Grant, Audrey Hepburn en Grace Kelly voor wie dat nog wat zegt, kwamen er graag. Later, in de jaren zeventig, was het huis van James Bond Sean Connery een populaire toevluchtsoord voor beroemdheden zoals Omar Sharif, Michael Caine en Richard Burton. Anno nu is op Spaanse feestdagen de kans groot dat je Antonio Banderas en zijn vrouw Melanie Griffith tegen het lijf loopt. De laatste keer dat wij er waren meenden we in de haven ook Hugh Grant te spotten, maar het kan net zo goed zijn dubbelganger zijn geweest. Ook de ´Frogertjes`zagen we die dag, maar Paul de Leeuw weer niet. David Beckham en Bruce Willis schijnen er ook vaak te komen, net zoals leden van de Royal Family uit Monaco en Marokko, Arabische oliesjeiks en andere rijken der aarde.

Casco Antiguo
De rand van de stad is het meest bekend, maar het oude stadsgedeelte van Marbella, het Casco Antiguo, is eigenlijk het leukst. Met de gezellige markt, banken en blauwe azulejos, bomen en fonteinen, maar ook de winkelstraatjes en huizen daar om heen. En als je op zaterdag naar Marbella gaat, kun je als tegenhanger van al die overvloed ook naar de bekende lokale vlooien- en antiekmarkt.

MAR BELLA: MOOIE ZEE, LELIJK STRAND

MEER INFORMATIE